A capacidade das garoupas vermelhas de escavar estruturas na areia é há tempos conhecida por biólogos, mas eles não imaginavam o quão talentosa a espécie era nessa prática. Recentemente, cientistas descobriram que estes peixes - comuns no Golfo do México e ao longo da costa sudeste dos EUA - têm capacidade de escavar buracos com formas harmoniosas e realizar uma complexa manutenção dos mesmos, além de ser 'experts' em remover a areia do fundo do mar, expondo as rochas. As descobertas foram publicadas na última edição do Fish Science Journal.

Segundo o site Live Science, estes peixes oceânico reestruturam o ambiente do fundo do mar em uma matriz 3-D, com as rochas recém-expostas, incentivando a colonização e crescimento de corais e esponjas no local. Toda a configuração fornece abrigo para lagostas e outros peixes, incluindo o jantar da garoupa que goza deste e outros frutos do seu trabalho. "Os abrigos que as garoupas criaram servem para atrair parceiros, as espécies benéficas, como o camarão que limpa o ambiente de parasitas e restos de comida dos peixes residentes", afirmou Felicia C. Coleman, diretora do laboratório de pesquisas marinhas da Florida State University's, ao site. "Não é surpresa que os peixes são muito sedentários. Por que mover-se se você for inteligente o bastante para fazer tudo o que precisa vir até você?", completa.

"Garoupas vermelhas são os 'Frank Lloyd Wright' do fundo do mar", disse a professora Davis Susan Williams, da universidade da Califórnia, que colaborou com Coleman em um estudo relacionado. "Em uma série se observações, nós descobrimos que eles não só 'projetam' e escavam os buracos, mas também os mantém carregando sedimentos do centro até a periferia do local e expulsando-os através de suas brânquias e bocas, além de sacudir as rochas com sua cauda e barbatanas".

Os resultados desta pesquisa apontam para o importante papel da garoupa vermelha como parte de um ecossistema interligado.

Fonte: Terra